Florence, mai 2019 – À l’occasion de la manifestation Artigianato e Palazzo, qui chaque année anime les magnifiques jardins de Palazzo Corsini avec le meilleur du savoir-faire artisanal, Giusto Manetti Battiloro rend hommage au génie de Léonard de Vinci, dont on célèbre le 500e anniversaire de sa mort.
C’est à ce grand artiste et expérimentateur que nous devons la première tentative de mécanisation du métier de batteur. Cet art noble et ancien – déjà bien documenté dans l’Égypte ancienne et dans les civilisations grecque et romaine – a atteint son importance maximale dans la Florence de la Renaissance. Léonard n’est pas indifférent à la fascination de la transformation de l’or en feuille et, dans le but d’améliorer les conditions de travail des artisans et d’augmenter la productivité des ateliers, il conçoit une machine capable de réduire considérablement l’épaisseur du métal précieux (de 500 à 30 microns).
En se basant sur les dessins du Codex Atlanticus, la famille Manetti, qui travaillait déjà avec l’or à l’époque de Léonard, a voulu rendre hommage à l’intuition du Maestro en reconstruisant sa célèbre machine : un chef-d’œuvre de construction mécanique conçu pour la production de feuilles d’estampage utilisées aussi bien pour la feuille d’or (à l’époque largement utilisée aussi pour le tissage de brocarts précieux) que pour les médailles et les pièces de monnaie.