Preguntas frecuentes sobre el pan de oro Manetti y otros productos

El nombre de pan de oro tiene un origen muy antiguo. Los griegos la llamaron πέταλον, que significa hoja, y los latinos bractea, que tiene el mismo significado. Además de la metáfora del árbol, la elección de este nombre se debe probablemente al hecho de que el pan de oro se ha utilizado siempre como lámina de recubrimiento de estatuas, paredes, techos de habitaciones, muebles y tejidos, es decir, para envolver en una lámina preciosa y sutil como una hoja manufacturados realizados con otros materiales.

El pan de oro se utiliza para recubrir con una capa muy fina de oro objetos realizados de madera, vidrio, metal, piedra, tela, etc. A pesar de ser muy fino y casi impalpable, una vez aplicado, el pan de oro es fuerte y duradero. Las técnicas para el dorado profesional son bastante complejas y laboriosas, pero a través de nuestra Gilding Academy podrán descubrir todos los pasos.

Puede definirse pan de oro sólo el pan de oro que contiene oro puro, posiblemente fundido con otros metales preciosos como la plata y el cobre. Los distintos componentes forman una aleación que se vierte en moldes, se deja enfriar y luego progresivamente se afina hasta alcanzar un espesor muy sutil. Se comercializan hojas de oro de diferentes quilates. Los panes de oro que no contienen oro pueden ser panes de plata, panes de platino, panes de paladio o panes de imitación de oro (también conocidos como oro de imitación) hechos de aluminio o cobre.

Desde hace miles de años, el pan de oro representa el deseo de dar un alto valor estético y simbólico a un objeto. Desde la antigüedad, los palacios de los reyes se cubrían de pan de oro; en las distintas religiones, las estatuas de las deidades se cubren de pan de oro; en las mesas de los ricos, incluso los platos y la comida se envolvían en pan de oro. En todos sus usos, el pan de oro tiene el doble propósito de atraer la atención y resaltar el significado especial de los objetos que contiene.

Aunque sea tan fino y liviano como una pluma, el pan de oro de buena calidad aplicado correctamente puede durar mucho tiempo, ya que el dorado egipcio o romano, por ejemplo, se conserva bien después de milenios. Esto depende tanto de la pureza del oro como del ambiente en el que se encuentre y de la protección que se le aplique. La técnica de dorado utilizada también es muy importante. En la antigüedad, por ejemplo, estaba permitido el dorado con mercurio, que fue utilizado por el Maestro Matteo Manetti en 1602 para el dorado de la bola de oro de la cúpula de Brunelleschi.

El pan de oro de 24 quilates realizado con oro puro, certificado y garantizado, no es tóxico porque el oro es un material inerte y, como tal, no interfiere de ninguna manera con el organismo. Por ello, el pan de oro puro no sólo puede utilizarse con seguridad para la decoración de la mesa, sino que también puede comerse. El pan de oro utilizado para el dorado puede contener cobre, que puede ser tóxico en dosis elevadas. También el uso de preparados de oro no puro, como el oro coloidal, puede provocar reacciones perjudiciales para la salud.

El pan de oro es muy fino y muy liviano. Su peso varía en función del tamaño, las aleaciones utilizadas y el grosor requerido para la superficie a dorar: las superficies con incrustaciones requieren grosores más finos, mientras que las superficies planas requieren grosores mayores.

A diferencia del pan de oro auténtico, que se conserva bien en ambientes exteriores durante 30 años o más, el pan de oro de imitación es más sensible a la intemperie y a los choques térmicos y es menos resistente a la oxidación y la corrosión. Incluso si se trata con un barniz protector, el pan de oro de imitación sólo dura unos pocos años.

El pan de oro, que sólo se produce a partir de oro puro o de oro, plata y cobre, puede fundirse. Sin embargo, debido a su extrema delgadez, sería necesario fundir mucho pan de oro para obtener una cantidad significativa de oro puro.

El dorado es una técnica decorativa cuya finalidad es dar valor a un manufacturado. El dorado se define como el proceso de aplicar pan de oro a un objeto de otros materiales. El pan de oro es una lámina muy fina de oro que se utiliza para hacer el dorado. El artesano que realiza el dorado se llama "dorador", el que produce el pan de oro se llama “battiloro”.

El pan de oro se produce utilizando únicamente oro puro, a veces fundido con plata y cobre. El pan de oro de imitación, también conocido como oro falso, se fabrica con aluminio o cobre. El pan de oro conserva su brillo natural e intenso durante mucho tiempo porque el oro puro no se oxida. El pan de imitación, en cambio es poco resistente a la oxidación y la corrosión. El pan de oro puro de 24 quilates no es tóxico porque el oro es un material inerte que no interactúa con el organismo. El pan de oro de imitación contiene cobre, que puede ser tóxico en dosis elevadas.

En el ámbito de la arquitectura y el diseño de interiores, el pan de oro se utiliza para decorar edificios enteros, cúpulas, detalles arquitectónicos, portones, rótulos de tiendas, muebles y superficies. El pan de oro también se utiliza en la decoración del hogar para dorar marcos, espejos, vajillas de cerámica o cristal y bañeras. El pan de oro también se utiliza ampliamente para la restauración de cuadros, esculturas, objetos metálicos y marcos y libros antiguos. Dos sectores concretos en los que se utiliza el pan de oro de 24 quilates, fabricado según estrictas normas legales, son la cosmética (para el maquillaje y los tratamientos exclusivos para la piel) y la alta gastronomía (para la decoración de alimentos).

El dorado es el proceso de aplicar pan de oro a un objeto de otros materiales (piedra, madera, metal, vidrio, tela, etc.). El artesano que realiza el dorado se llama dorador. Existen muchas técnicas de dorado: algunas (como el dorado de aguada) son muy complejas y laboriosas y se realizan con métodos y materiales tradicionales; otras técnicas son más sencillas y rápidas y no requieren conocimientos especiales. Para aplicar el pan de oro, hay que tratar la superficie para que sea lisa, aplicar un pegamento y colocar el pan de oro sobre ella. En algunos casos, también se aplica un barniz protector.

Para producir pan de oro, el oro puro se funde con otros metales nobles. El lingote así obtenido pasa varias veces entre los cilindros de laminación para reducir progresivamente su espesor. La fina lámina de oro se corta en cuadrados del tamaño de un sello postal que se colocan entre hojas de papel y se someten a numerosos ciclos de batido mecánico o manual que "estiran" las láminas, haciendo que la superficie sea perfectamente lisa. Saber más

En una época, el pan de oro se producía en pequeños talleres artesanales. Hoy en día se hace en las empresas modernas utilizando herramientas sofisticadas. Aunque la mayor parte del proceso de producción está mecanizado, la fase de acabado sigue siendo realizada totalmente a mano por el artesano, que utiliza martillos de diferentes formas y pesos para dar al pan de oro un grosor uniforme y un brillo perfecto. El pan de oro Manetti se produce en Florencia y es 100% made in Italy.

Los doradores reconocen el pan de oro a simple vista porque tiene una capacidad única de "jugar con la luz" reflejándola de forma irregular que ninguna hoja de oro de imitación puede hacer. Sin embargo, para los no expertos no es fácil distinguir el pan de oro de la imitación de pan de oro. Esto puede hacerse utilizando los mismos métodos manuales (ácido) o electrónicos que se utilizan para comprobar la autenticidad del oro.

A la hora de decidir qué tipo de pan de oro va a comprar, es fundamental saber qué uso le va a dar: hay panes de oro que sólo son adecuados para la doradura en interiores y panes de oro especialmente resistentes a la intemperie y, por tanto, muy adecuados para su uso en exteriores. También hay hojas de oro adecuadas para dorar objetos con superficies muy irregulares, u hojas de un tamaño ideal para dorar grandes superficies lisas. En cualquier caso, es muy importante comprar pan de oro sólo a fabricantes como Manetti, que certifican su origen y autenticidad y pueden dar consejos útiles para hacer la elección correcta.

A lo largo de la historia, el pan de oro se ha utilizado siempre como símbolo de bienestar económico y estatus social. Utilizado en diseños arquitectónicos exteriores e interiores, el pan de oro transmite inmediatamente una idea de opulencia que se adapta bien tanto a las viviendas de los reyes como a las tumbas de los faraones; a los edificios públicos como a las iglesias, los templos y los edificios litúrgicos en general. Desde la antigüedad clásica, pasando por la arquitectura gótica y renacentista, hasta el triunfo del barroco y el Art Noveau, todos los estilos arquitectónicos han ido redescubriendo y utilizando el pan de oro para ennoblecer edificios, monumentos, habitaciones y objetos de valor. Esta larga tradición sigue viva hoy en día, como demuestra, por ejemplo, la Fundación Prada de Milán, diseñada por Rem Koolhaas y completamente recubierta de pan de oro Manetti. Ver una galería de realizaciones hechas con pan de oro.