Tout sur la façon de réaliser une dorure à la détrempe parfaite
Restaurations et décorations utilisant la technique de la dorure à la détrempe

La dorure à la détrempe est l’une des plus anciennes méthodes d’application de la feuille d’or pur, de la feuille d’argent et – moins fréquemment – de la feuille d’imitation. Une tradition séculaire transmise d’artisan à artisan l’a amenée jusqu’à aujourd’hui à un niveau sensiblement identique à celui de la fabrication à l’origine de l’art de la dorure. Son nom, « détrempe » vient de l’utilisation de l’eau et de ses composés tant dans la préparation de la base que dans l’application de la feuille.

Cette technique est surtout utilisée dans la restauration de dorures, lorsqu’il est nécessaire d’intégrer des parties manquantes ou endommagées de meubles, de cadres et d’objets d’époque. Il est également particulièrement adapté à la réalisation de répliques fidèles d’objets anciens et à l’obtention de surfaces très brillantes ou présentant une alternance marquée de zones brillantes et mates.

Contrairement aux différentes techniques de dorure à mixtion, la dorure à la détrempe peut être complétée par le brunissage, qui est un procédé de finition spécial, parfait pour polir totalement ou partiellement la surface dorée.

Plus difficile et plus laborieuse que la dorure de mixtion, elle est la meilleure solution pour souligner la tridimensionnalité des surfaces ou pour réaliser des détails extrêmement fins.

Parmi ses principales utilisations :

• Cadres en bois
• Icônes
• Restauration des dorures sur les meubles, cadres et objets d’art

Préparation du substrat : plâtrage ou étalement du plâtre

Les outils :

• Colle de lapin à diluer dans l’eau
• Pinceau souple
• Plâtre de Bologne

La première phase de la dorure à la détrempe consiste en la préparation du support, qui doit être aussi homogène et lisse que possible. Elle commence par la création de la « colletta » (petite colle), un mélange de colle de lapin et d’eau qui sera ensuite utilisé pour la phase de plâtrage proprement dite.
Pour préparer la « colletta », mélanger la colle de lapin avec l’eau (1 part de colle pour 10 parts d’eau, par exemple: 100 g de colle et 1 litre d’eau). Laisser reposer le mélange pendant environ 12 heures pour que la colle ramollisse et faire chauffer au bain-marie pendant environ 8 heures jusqu’à ce qu’elle soit bien mélangée. Il est important de veiller à ce que le mélange ne bouille pas.

Après avoir laissé reposer le tout pendant 2 ou 3 heures supplémentaires, unir une partie de la « colletta » avec le plâtre de Bologne, préalablement tamisé, dans la mesure approximative d’une partie de plâtre pour trois parties de « colletta ». Il est conseillé d’ajouter le plâtre progressivement et sans le mélanger pour éviter la formation de bulles une fois qu’il a été étalé et séché. Le résultat est un mélange dense mais semi-liquide qui doit être appliqué alors qu’il est encore chaud à la surface à dorer. Ce processus est également appelé « étalement du plâtre ».

Pose et finition du plâtre

Les outils :

• Pinceau souple pour étaler le plâtre
• Papier de verre à gros grains (120 – 180)
• Grattoir de doreur pour le dégrossissage du plâtre
• Papiers abrasifs à grain fin (280, 320, 400) pour le ponçage final

Le mélange de plâtre et de « colletta » doit être appliqué, à l’aide d’un pinceau, en plusieurs couches successives sur la surface, qui doit être propre, lisse et exempte de poussière ou de particules. Afin d’abaisser le grain du bois, il est conseillé d’appliquer une première couche de colletta, préparée séparément, très liquide et avec peu de plâtre.

Après avoir appliqué chaque couche, laisser sécher le plâtre et poncer la surface avec un papier de verre à gros grain pour éliminer toutes les imperfections. Procéder de cette manière jusqu’à ce que la surface soit lisse et régulière.

Une fois que la dernière couche est terminée et sèche, il est important de finir la surface avec un grattoir pour recréer les bords tranchants à dorer, en faisant attention de ne pas enlever l’étalement du plâtre. Pour le ponçage final, il est conseillé d’utiliser un papier abrasif de plus en plus fin afin d’obtenir une surface parfaitement lisse.

Avant de passer à la phase suivante, appelée « assiettage », il peut être nécessaire d’étaler sur la surface de plâtre polie une couche de composé obtenu en mélangeant et en chauffant de la colle de poissons (ou de la colle de lapin) avec de l’eau. Une pincée de pâte d’assiette jaune doit être ajoutée au mélange chaud.

Après l’avoir laissé sécher pendant environ 10/15 minutes, nous obtiendrons une surface de plâtre isolée et prête pour la pose de l’assiette.

Assiettage

Les outils :

• Colle de lapin pour la préparation de la « colletta »
• Assiette en pâte

L’assiette est une pâte d’argile qui est fondamentale pour la technique de la dorure à la détrempe. D’une part, eòòe a la fonction de colle pour la feuille d’or pur ou d’argent, d’autre part, étant disponible en différentes couleurs, elle permet de donner différentes tonalités à la dorure. La feuille d’or sera plus chaude si vous utilisez une assiette rouge, alors qu’elle aura un ton plus pâle avec l’assiette jaune. Pour la feuille d’argent, on utilise principalement l’assiette noire ou l’assiette blanche, ce qui est parfait pour obtenir un effet plus brillant. En mélangeant et en appliquant des assiettes de différentes couleurs dans les différentes zones de la dorure, il sera également possible de donner différents effets et nuances à différentes parties de la même œuvre. Enfin, l’utilisation de l’assiette permet le polissage final, appelé brunissage, qui n’est typique que de la dorure à la détrempe.

L’assiette en pâte doit être mélangée avec une colle avant d’être appliquée. Préparer d’abord un mélange de colle de lapin et d’eau, à raison d’environ 1 partie de colle pour 10 parties d’eau, laisser reposer pendant environ 2 heures et chauffer au bain-marie en veillant à ce que le mélange ne bouille pas. Mélanger ensuite la « colletta » obtenue avec l’assiette en pâte dans la proportion de 3 parties de « colletta » pour 1 partie d’assiette, de manière à obtenir un mélange semi-liquide, mais pas trop aqueux.

Étalement de l’assiette

Les outils :

• Pinceau souple ou brosse plate

Si nécessaire, filtrer avec une chaussette à tissage très fin ou une gaze pour éliminer les grumeaux dont la présence endommagerait la feuille et causerait des rayures lors du brunissage. Appliquer ensuite le mélange chaud sur la surface enduite.

À l’aide d’un pinceau souple ou d’une brosse plate, étaler une première couche préparée avec de l’assiette jaune, puis deux couches d’assiette rouge.

Entre les couches, il faut attendre le temps nécessaire au séchage complet : en principe, moins d’une heure est nécessaire, mais le niveau d’humidité et la température de l’environnement peuvent influencer le temps de séchage de l’assiette.

Il est recommandé d’appliquer une couche d’assiette pas trop épaisse pour éviter que la feuille ne se détache à l’étape suivante de l’application.

Dorure

Les outils :

• Feuille libre en livrets d’or ou d’argent
• Coussin à dorer
• Couteau à dorer

Pour la dorure à la détrempe, on n’utilise que des feuilles d’or ou d’argent libres. Pour appliquer la feuille libre, ouvrir doucement le livret et le placer à côté du coussin à dorer. À l’aide d’un couteau à dorer, faire glisser la feuille sur le coussin et l’étaler en soufflant doucement dessus.

Il est essentiel que la feuille n’entre jamais en contact avec vos doigts pour éviter de l’endommager et de la rendre ainsi inutilisable. Avec le couteau à dorer, vous pouvez également couper la feuille en plus petits morceaux : pour ce faire, il suffit de placer la lame sur la surface de la feuille et de déplacer le couteau « d’avant en arrière », en exerçant une pression suffisante pour couper la feuille sans endommager le coussin à dorer.

Application de la feuille

Les outils :

• Colle de poisson
• Brosse à poils doux
• Brosse en poils d’écureuil
• Pinceau en poils d’écureuil ou bout de coton

Chauffer au bain-marie, sans porter à ébullition, un mélange de colle de poisson et d’eau, dans la mesure approximative de 1 partie de colle de poisson et 10 parties d’eau. À l’aide d’un pinceau souple, mouiller l’assiette pour qu’elle soit prête à accueillir la feuille. Il est recommandé de n’appliquer qu’une seule couche de mélange pour éviter que l’assiette ne devienne trop molle et lâche ou ne crée des zones de stagnation. Il est également conseillé de ne mouiller qu’une partie de la surface battue et d’appliquer la feuille immédiatement après, en procédant par étapes.

À l’aide d’une brosse en poils d’écureuil de la taille appropriée à la taille de la feuille, transférer la feuille du coussin sur la surface à dorer. Si la feuille ne reste pas attachée aux poils, il est conseillé de passer la brosse sur la peau ou les poils afin de leur donner la bonne charge électrostatique.

Habituellement, la dorure est réalisée à partir des surfaces uniformes et plus grandes, en commençant par les surfaces planes et en passant ensuite aux surfaces courbes. En outre, nous faisons généralement dorer d’abord les parties à rendre opaques, puis celles à brunir.

Pour que la feuille adhère le plus possible à l’assiette sous-jacente, il est conseillé de la tamponner avec un pinceau en poils d’écureuil ou un bout de coton. Éviter toujours de toucher la surface dorée avec vos mains jusqu’à ce qu’elle soit complètement sèche.

S’il est nécessaire de retoucher ou de combler des parties manquantes, il est conseillé de mouiller la base, en prenant soin de ne pas toucher la surface déjà dorée, afin d’éviter la formation de halos après séchage complet.

Brunissage, (technique de dorure à la détrempe)

Les outils :

• Brunissoir en pierre d’agate de forme et de taille adaptées à la surface
• Tissu de laine pour chauffer la pierre

On ne pourra procéder à la phase de brunissage qu’après que la dorure ait complètement séché. À titre indicatif, il faut attendre de 5 à 8 heures en période estivale, de 20 à 24 heures en période hivernale. Une méthode utile pour vérifier si le séchage est correct consiste à souffler doucement sur la feuille : si la ternissure produite par l’air chaud du souffle disparaît immédiatement, le séchage est trop avancé ; si elle ne disparaît pas, elle est encore insuffisante ; si elle reste quelques instants puis disparaît, le séchage est parfait.

En passant plusieurs fois un brunissoir en pierre d’agate sur la surface dorée, il est possible de lui donner un lustre, une brillance et une douceur extraordinaires. Les pierres d’agate existent en différentes tailles et formes, parfaites pour s’adapter à la surface à polir.
Il est conseillé de chauffer légèrement la pierre avant de l’utiliser en la frottant rapidement sur un tissu de laine.
Pendant le polissage, passer la pierre d’agate dans différentes directions (de façon à minimiser les marques des mouvements effectués) et exercer une pression constante, en prenant soin de ne pas trop la forcer sur le fond pour ne pas la faire céder.

Protection de la dorure

Les outils :

• Gomme-laque déparaffinée
• Brosse ou poils souples ou pinceau en poils d’écureuil

Une fois la phase de brunissage terminée, un vernis de protection peut être appliqué sur la surface dorée et polie. Pour ne pas altérer la brillance de l’or, nous recommandons d’utiliser un vernis naturel. Appliquer une ou deux fines couches de gomme-laque déparaffinée à l’aide d’une brosse à poils doux ou d’une brosse en poils d’écureuil, particulièrement adaptée si l’objet doré présente des incrustations profondes ou une surface très travaillée.