Der Name Giusto Manetti Battiloro steht neben dem Namen eines der berühmtesten Mitglieder der Familie Manetti für das Handwerk, das diese Familie seit 15 Generationen pflegt. Battiloro [Goldschläger] ist ein Wort, das die meisten nicht kennen und das für Nicht-Italiener fast unmöglich auszusprechen ist, aber seine Geschichte ist unglaublich faszinierend. Alles dreht sich um reines Gold, das eingeschmolzen wird, um die feste Form eines Barrens anzunehmen, der durch zahlreiche Schritte der mechanischen und manuellen Verdünnung so dünn wird, dass er nur noch in Mikron gemessen werden kann. Es ist die sorgfältige Arbeit des Schneidens und Schlagens, die sich geschickt abwechselt und wiederholt, und so das Wunder des Blattgoldes hervorbringt.
Florenz, die Wiege des Battiloro
Obwohl das Handwerk des Klopfens von Edelmetall zur Herstellung eines federleichten Blatts antiken Ursprungs ist, wurde der Begriff „Battiloro” im Mittelalter geläufig, als sich mit der Nachfrage nach Blattgold und -silber auch die darauf spezialisierten Werkstätten in ganz Europa vermehrten.
Die Stadt, in der diese alte Tradition ihren Höhepunkt erreicht, ist Florenz. In der Renaissance war die wirtschaftliche Bedeutung von Battiloro so groß, dass große Händler- und Bankiersfamilien wie die Gondi, Peruzzi und Strozzi begannen, in diesen Sektor zu investieren, da sie besonders an den Gewinnen aus dem Blattgold interessiert waren, mit dem Seidenfäden umwickelt und kostbare Gold- und Brokatstoffe hergestellt wurden, die von Florenz aus an alle europäischen Höfe geliefert wurden.
Auch Leonardo da Vinci war von dieser Tätigkeit tief beeindruckt und erfand eine Goldschlägermaschine, mit der die Dicke der Blätter von 500 auf 30 Mikrometer reduziert werden konnte. Das große italienische Genie war seiner Zeit weit voraus, denn die erste wirkliche – wenn auch nur teilweise – Mechanisierung des mühsamen und hoch verfeinerten Handwerks des Battiloro, das bis dahin nur in handwerklichen Werkstätten ausgeübt worden war, erfolgte erst Ende des 17. und Anfang des 19. Jahrhunderts
Die Geschichte der Manetti ist die Geschichte des Battiloro
Die Geschichte der Familie Manetti und die des Handwerks des battiloro treffen genau in der Zeit zwischen der florentinischen Renaissance und der ersten industriellen Revolution aufeinander und gehen bis heute Hand in Hand, so dass mit Sicherheit gesagt werden kann, dass sie seit mehr als 400 Jahren untrennbar miteinander verbunden sind.
Als im 16. Jahrhundert die beiden Geschichten aufeinander treffen, ist die Herstellung von Blattgold in Florenz bereits eine sehr ernste Angelegenheit. Strenge Gesetze regeln das Handwerk des Battiloro und schreiben vor, dass in der Stadt Blattgold von höchster Qualität hergestellt werden muss, und zwar nur “cum auro optimo”, d. h. aus reinem Gold. Statt für die Textilindustrie zogen es die Manettis von Anfang an vor, das Handwerk des Battiloro in den Dienst der Schönheit der Denkmäler und Kunstwerke ihrer Stadt zu stellen. Die erste Seite ihrer gut dokumentierten Geschichte führt uns auf die Spitze der Kuppel des Doms, wo der Urvater der Familie, Matteo Manetti, 1602 die vergoldete Kugel wieder aufstellen ließ, nachdem er sie mit Blattgold, das von den Battiloro-Handwerkern seiner Familie hergestellt wurde, restauriert hatte. In den folgenden Jahrhunderten schrieb die Familie Manetti dank des Unternehmergeistes von Giusto und seinen Nachkommen weitere wichtige Kapitel, indem sie viel Kapital und unschätzbares Wissen in die Herstellung des perfekten Blattgoldes investierte, das noch heute in der ganzen Welt glänzt.
Die ältesten florentinischen Battiloro
Trotz technologischer Innovationen ist der Beruf des Battiloro auch heute noch wahrhaft handwerklich. Die letzten Schritte des Goldklopfens, die dem Blattgold sein unverwechselbares, strukturiertes und doch ungreifbares Aussehen verleihen, erfolgen von Hand, ebenso wie die Kontrolle jedes einzelnen Blattes, wenn es zwischen das Seidenpapier eines Heftes gelegt wird. Aus diesem Grund ist dieses Handwerk so alt und die Familie Manetti ist nicht nur stolz darauf, die älteste noch tätige Florentiner Battiloro-Familie zu sein, sondern auch darauf, jeden Tag dazu beizutragen, das Können, das Talent und die Leidenschaft für die Schönheit der besten Blattgoldschmiede der Welt am Leben zu erhalten.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Produkte des Handwerks der ältesten Bewahrer des florentinischen Battiloro-Handwerks in allen Teilen der Welt glänzen: von Brunelleschi’s Kuppel bis zum Eremitage-Museum, vom Schloss von Versailles bis zum Crysler-Gebäude, vom Big Ben bis zum Kapitol in Havanna, immer ist es das Gold von Giusto Manetti, das stolz glänzt.
